O grande padrinho do narcoterrorismo latino-americano: Marco Rubio

O grande padrinho do narcoterrorismo latino-americano: Marco Rubio

Na adolescência, Marco Rubio ganhava um dinheiro extra trabalhando para seu falecido cunhado, Orlando Cicilia, que importava e vendia animais exóticos como fachada para o tráfico de cocaína e maconha. Mais tarde, quando o chefão do tráfico Mario Tabraue se tornou tema da série documental Tiger King, circularam rumores de que cocaína era contrabandeada dentro dos corpos de cobras e jiboias.

“Eu traficava para sustentar meus instintos animais”, disse Tabraue humildemente aos cineastas do documentário da Netflix sobre a rede de tráfico de drogas que importava e distribuía entorpecentes entre 1976 e 1987. De acordo com a biografia de Marco Rubio, escrita por Manuel Roig-Franzia em 2012, Rubio era o responsável pela construção das gaiolas.

O actual Secretário de Estado jura que não sabe nada sobre drogas. Ele tinha apenas 16 anos, mas um dos co-réus de Cicilia também tinha apenas 16 anos quando Tabraue o ordenou a assassinar sua ex-esposa para impedi-la de revelar à polícia o que haviam feito com o corpo de outro homem que haviam assassinado no ano anterior.

Quando a Univision divulgou a história de seus laços com os negócios de Cicilia em 2011, Rubio declarou guerra à emissora, primeiro enviando representantes como Ana Navarro para pressionar os executivos a engavetar a matéria e, em seguida, convencendo vários políticos republicanos a boicotar o debate porque a emissora havia tentado usar as informações sobre seu cunhado como "chantagem" para "extorqui-lo" com uma entrevista.

No ano seguinte, em suas memórias, Rubio retratou Cicilia como um homem piedoso. A casa onde Cicilia cortava e armazenava cocaína em caixas de cigarro vazias era um santuário que mantinha a família unida em tempos difíceis. Cicilia pagava ao jovem Rubio o suficiente para limpar gaiolas de animais e dar banho em seus sete cães da raça Samoieda. No dia em que a polícia levou Cicilia algemado da casa onde morava, a família ficou atônita.

O maior mentiroso da turma do Trump

Hoje, Marco Rubio é o maior mentiroso do governo Trump, mas seus índices de aprovação são os mais altos do Partido Republicano, apesar de ser o arquiteto da política mais cínica de Trump: o plano de nomear chefes de cartéis de drogas e seus comparsas para chefiar os governos de países latino-americanos, em nome do combate às drogas.

Em setembro, Rubio elogiou o presidente equatoriano Daniel Noboa, que lidera um país cuja taxa de homicídios aumentou oito vezes desde 2016, como um “parceiro incrivelmente disposto” que “fez mais nos últimos dois anos para combater narcoterroristas e ameaças à segurança e estabilidade do Equador do que qualquer governo anterior”. Apenas cinco meses antes, uma investigação revelou que, entre 2020 e 2022, a empresa de frutas da família de Noboa contrabandeou 700 quilos de cocaína para a Europa em caixas de bananas. Rubio tem promovido incansavelmente a causa do narcotraficante condenado (e, infelizmente, recentemente perdoado) Juan Orlando Hernández . Em 2018, ele elogiou publicamente Hernández, então presidente de Honduras, por combater o narcotráfico (e apoiar Israel), apenas sete meses antes de seu irmão ser acusado de contrabandear 158 toneladas de cocaína em contêineres com a inscrição “TH”, em referência a Tony Hernández.

Rubio elogiou a luta contra o crime promovida pelos jovens autocratas salvadorenho e argentino Nayib Bukele e Javier Milei, apesar da aliança do primeiro com a MS-13 e dos diversos escândalos de tráfico de cocaína em Miami que abalaram seu partido político no último outono, bem como da devoção inabalável de ambos os líderes ao método de lavagem de dinheiro preferido pelos cartéis de drogas. Rubio tem sido um dos mais fervorosos apoiadores em Washington do recém-eleito presidente chileno José Antonio Kast, filho de um criminoso de guerra nazista, que dedicou toda a sua carreira política a glorificar, acobertar e prometer a restauração do regime brutal de Augusto Pinochet, que ordenou pessoalmente ao exército chileno a construção de um laboratório de cocaína, consolidou o tráfico de drogas dentro de sua polícia secreta e fez desaparecer conspiradores-chave, como o químico da polícia secreta, Eugenio Berrios. Por pelo menos uma década, Rubio elogiou, elaborou estratégias e condenou veementemente as inúmeras investigações criminais contra o ex-presidente colombiano Álvaro Uribe, a quem alguns descrevem como uma espécie de figura semelhante a Kissinger para o ex-senador da Flórida. Uma análise do Pentágono de 1991 descreveu Uribe, que Rubio caracteriza como uma espécie de guerreiro das drogas paradigmático, como um dos 100 maiores narcoterroristas da Colômbia, um amigo próximo de Pablo Escobar e uma figura política que colaborou com o Cartel de Medellín em altos círculos governamentais.

Isso nos leva à actual campanha de terrorismo de Estado de Rubio contra a Venezuela e os pescadores que ela gera, sob o pretexto de que Maduro lidera o chamado "Cartel dos Sóis", que inundou os Estados Unidos com cocaína barata. A fragilidade desse argumento é evidenciada pelos pequenos barcos que o SOCOM, o Comando de Operações Especiais dos EUA, escolheu atacar com drones.

Apoio da CIA ao tráfico de drogas

Durante décadas, a mal denominada “guerra às drogas” serviu de fachada para a CIA apoiar narcotraficantes. Isso é especialmente verdadeiro na Venezuela. Investigadores do Serviço de Alfândega, ao apurarem a apreensão de 450 quilos de cocaína no país em 1990, descobriram que a CIA mantinha uma operação conjunta com generais de alta patente para contrabandear cocaína, supostamente para se infiltrar nos cartéis colombianos. A operação era conhecida como “Cartel dos Sóis”, e o próprio The New York Times noticiou que ela havia conseguido contrabandear toneladas de cocaína para os Estados Unidos, até que Hugo Chávez prendeu o general que chefiava o cartel e expulsou a DEA da Venezuela. A partir desse momento, tornou-se comum financiar sabotagens industriais, golpes militares e, por fim, planos terroristas, sob a premissa de que a Venezuela era um “narcoestado”.

O intrincado escândalo conhecido como “Irã-Contras” começou a se desvendar em 1986, quando a Força Aérea Nicaraguense lançou um míssil contra um avião de carga Fairchild. Enquanto a fuselagem, repleta de lançadores de granadas, AK-47s, munição, dois pilotos e um operador de rádio, despencava em direção ao solo, um homem solitário do Wisconsin saltou de paraquedas ileso e admitiu trabalhar para um projeto da CIA com um certo “Max Gomez”, que se revelou ser Félix Rodríguez, um dos antigos camaradas de Guillermo, pai de Mario Tabraue, do Movimento de Recuperação Revolucionária (MRR), um coletivo anticomunista liderado pelo médico Manuel Artime, que coordenou a invasão da Baía dos Porcos e diversos ataques terroristas e operações de sabotagem subsequentes em Cuba durante anos.

O avião pertencia a Barry Seal, um piloto das forças especiais que se tornou traficante de cocaína e que acabara de ser assassinado por pistoleiros de um cartel. Após ser condenado por contrabando de metacualona, ​​Seal permitiu que a CIA instalasse câmeras escondidas na aeronave e lançou uma operação secreta para incriminar o governo sandinista da Nicarágua por tráfico de drogas. Ele capturou imagens de Pablo Escobar colocando cocaína em sacos de lona em Manágua, ao lado de um general sandinista de alta patente. As imagens se tornaram a base para um pedido de mais verbas da administração Reagan para financiar a mudança de regime no país centro-americano. "Sei que todos os pais americanos preocupados com o problema das drogas ficarão indignados ao saber que altos funcionários do governo nicaraguense estão profundamente envolvidos com o tráfico de drogas", declarou Reagan em um pronunciamento televisionado em 1986. "Parece que não há crime que os sandinistas não estejam dispostos a cometer." Mas o “oficial sandinista” acabou sendo um ex-membro da equipe da embaixada dos EUA, e Seal era um agente veterano da CIA que também havia participado da invasão da Baía dos Porcos e chegou a ser fotografado em 1963 com o mesmo Félix Rodríguez, que mais tarde se tornaria seu contato na agência de espionagem. Três funcionários envolvidos na investigação do brutal assassinato de Kiki Camarena, um agente da DEA baseado no México em 1985, afirmaram repetidamente que Rodríguez ordenou o assassinato depois que o agente descobriu evidências que revelavam a extensão da colaboração da agência de espionagem com os cartéis mexicanos.

A partir de 1964, o MRR (Movimento Revolucionário Cubano) assumiu o controle do submundo latino-americano chantageando Manuel Artime. A CIA obteve fotos pornográficas de sua esposa lésbica, que havia sido amante de Fulgencio Batista e do ex-ditador venezuelano Marcos Pérez Jiménez. Quase simultaneamente, o MRR matou acidentalmente três marinheiros espanhóis na costa de Cuba. Para conter as consequências, Artime foi aconselhado a passar mais tempo em Manágua, onde a ditadura de Somoza poderia prosseguir com seus projectos com mais liberdade. Mas Artime logo virou notícia por outro escândalo: uma jovem imigrante cubana em Nova Jersey, cujo marido havia sido recrutado para um dos campos de treinamento do grupo na América Central, recebeu uma carta anônima informando que Artime havia contratado pistoleiros para assassinar seu marido porque ele “não aprovava as actividades imorais nos campos; entre elas, o contrabando de bebidas alcoólicas que ocorria no navio de Artime, em conluio com um líder do governo nicaraguense”.

Da Baía dos Porcos à Operação Condor

Por volta da mesma época, funcionários da alfândega da Costa Rica descobriram um avião abandonado carregado com uísque contrabandeado e roupas femininas avaliadas em dezenas de milhares de dólares na selva, perto do que parecia ser um acampamento guerrilheiro não autorizado. Um informante do FBI alertou que líderes cubanos exilados afirmavam que Artime e o MRR ganhavam a vida com actividades contrarrevolucionárias; eles se dedicavam ao contrabando em vez de à guerra anticomunista e desviavam fundos destinados a esforços de desestabilização. Os homens de Artime retornavam da América Central desiludidos ou com grandes somas de dinheiro obtidas por meio de actividades ilegais.

Naqueles anos, Guillermo Tabraue era o "pagador" do MRR, e logo ficaria claro de que lado ele estava. Em 1970, o Departamento de Narcóticos e Drogas Perigosas realizou uma operação relâmpago em sete cidades, que chamaram de "a maior operação contra grandes traficantes de drogas" da história. Nenhum dos 150 homens presos era "membro conhecido do crime organizado", disseram, embora omitissem o facto de que a maioria, até 70%, pertencia à organização de veteranos da Baía dos Porcos de Artime. Apenas dois anos depois, o Ministério Público abriu uma investigação sobre a joalheria de Tabraue após descobrir que ele havia dado abotoaduras a um juiz que reduziu as penas de dois jovens condenados por vadiagem e que havia vendido vários itens ao chefe de polícia.

No ano seguinte, Artime recrutou Ramón Milián Rodríguez, um gênio da contabilidade de 23 anos que se tornaria o contador-chefe do cartel de Medellín e um confidente próximo de Noriega , para lavar dinheiro em bancos nicaraguenses e, assim, financiar a defesa legal de quatro ex-membros do grupo criminoso da Baía dos Porcos que participaram do roubo de Watergate.

Em 1972, a CIA ofereceu-se para designar uma equipe de especialistas em operações secretas para ajudar o FBI a monitorar seus antigos subordinados, garantindo que as investigações sobre drogas não entrariam em conflito com questões de “segurança nacional”. O BNDD criou um sofisticado banco de dados chamado Rede de Inteligência Secreta do Departamento de Narcóticos (posteriormente renomeado DEACON, quando o Departamento foi absorvido pela DEA) e contratou Tabraue como seu primeiro grande recruta para reforçar sua rede de inteligência. A CIA pagou a Tabraue US$ 1.400 por mês durante a década de 1970 por suas informações sobre traficantes de drogas rivais.

Os traficantes de drogas aliados à CIA recebiam proteção, assistência ou eram recrutados como lacaios leais, enquanto aqueles que traíam a agência de espionagem eram processados ​​ou demitidos. Os processos judiciais eram uma baixa prioridade, e a equipe DEACON não conseguiu fornecer nenhuma prova admissível em casos de drogas envolvendo a DEA durante a década de 1970. Como lamentou o ex-funcionário da DEA, Dennis Dayle, em 1986: “Em meus 30 anos de experiência com a DEA e agências afiliadas, os principais alvos de minhas investigações quase invariavelmente se revelaram funcionários da CIA”. Os lucros do tráfico de drogas financiaram ataques terroristas, assassinatos e infiltrações que provavelmente intensificaram o clima de medo, desconfiança e desesperança que facilitou a repressão da esquerda.

Em 1975, veteranos da Baía dos Porcos estiveram envolvidos em quase metade dos ataques terroristas ocorridos, embora tenham escolhido suas batalhas com sabedoria. Durante a investigação de Watergate, Artime testemunhou que E. Howard Hunt, um agente da CIA que se tornou operativo de Nixon, o recrutou para assassinar o líder panamenho Omar Torrijos porque o governo Nixon estava profundamente preocupado com o fluxo de narcóticos para os Estados Unidos através do Panamá.

A Operação Condor ditou o tom da época: um programa continental clandestino, lançado oficialmente em 1975 por Augusto Pinochet e a junta militar argentina, e revelado apenas duas décadas depois com a descoberta de um arquivo ultrassecreto de “terrorismo” paraguaio, para mobilizar esquadrões da morte financiados pelo tráfico de cocaína com o objetivo de eliminar activistas de esquerda, dissidentes, denunciantes e outras figuras incômodas na América do Sul. Mas a verdadeira origem da Operação Condor foi a operação de 1967, supervisionada pelo onipresente Félix Rodríguez e outro veterano do MRR, para caçar e executar Che Guevara. É necessário defender a política ocidental sempre que necessário. Portanto, é necessário agir contra aqueles que poderiam se tornar uma segunda Cuba e colaborar com os Estados Unidos directa ou indirectamente.

Operação Condor no México

Quase simultaneamente e sob o mesmo nome, uma colaboração oficial entre a DEA (Administração de Repressão às Drogas dos EUA), o exército mexicano e a polícia mexicana erradicou milhares de hectares de plantações de papoula e maconha, devastando muitos pequenos agricultores e desencadeando uma epidemia de assassinatos e violência que persiste até hoje. O verdadeiro propósito da Operação Condor mexicana era erradicar a esquerda populista, essencialmente criminalizando a agricultura familiar, enquanto reorganizava e centralizava o exército mexicano para beneficiar um punhado de actores dominantes; em outras palavras, servir a uma agenda oculta quase idêntica à de seu homônimo. Quando Marco Rubio menospreza a eficácia da interdição e de outras abordagens tradicionais de aplicação da lei para mitigar o narcotráfico em favor de operações “militares”, ele contradiz todas as avaliações empíricas existentes sobre a eficácia da guerra contra as drogas; sim, mas ele também anseia por uma espécie de licença da época da Guerra Fria para travar uma guerra suja em nome de um objectivo maior.

O governo Trump prometeu US$ 40 bilhões para estabilizar o peso argentino, mas o dinheiro desaparecerá se o partido de Milei perder a maioria nas eleições. No início de dezembro, o veterano agente da CIA, Bob Sensi, foi indiciado por conspiração para cometer "narcoterrorismo", juntamente com um ex-alto funcionário da DEA, por lavagem de US$ 750 mil e compra de lançadores de granadas comerciais e drones capazes de transportar seis quilos de C-4 para um informante do governo que se passava por membro de um cartel mexicano. A dupla aconselhou o informante a "criar a percepção de que estavam transferindo operações de fentanil do México para a Colômbia para desviar a atenção do México" e direcioná-la para o governo de Petro. O plano foi colocado em prática poucas semanas antes das eleições de novembro de 2024.

Uma autobiografia intitulada "America at Night", escrita por Larry Kolb, também da CIA, descreve o lavador de dinheiro como um intermediário astuto que lhe foi apresentado pessoalmente por George H.W. Bush em 1985 e que se reportava directamente ao então director da CIA, Bill Casey. Na época, Sensi estava envolvido nos canais secretos do Irã-Contras no Oriente Médio, onde espiões e colaboradores informais se encontravam clandestinamente com o Hezbollah e autoridades iranianas para negociar resgates secretos por vários reféns. No entanto, ele foi acusado de desviar fundos de uma operação secreta na Kuwait Airways e, segundo o livro, busca vingança desde então. Um ex-oficial de inteligência comentou que os actuais problemas legais de Sensi não durarão muito, já que o governo Trump o considera útil, assim como governos anteriores fizeram com a maioria dos principais envolvidos no caso Irã-Contras que conseguiram escapar com vida no início da década de 1990.

A DEA mantém uma fábrica de cocaína na Bolívia.

A família Tabraue, que na década de 1970 pertencia a uma vasta organização de narcotráfico associada a José Medardo Alvero Cruz, um barbeiro e veterano do MRR que dirigia um Rolls-Royce. Quando Cruz e um grupo de associados dos Tabraue foram presos em 1979, um grupo de veteranos da Baía dos Porcos se envolveu no primeiro grande sucesso da Operação Condor na década de 1980: a apreensão de cocaína na Bolívia. Lá, o criminoso de guerra nazista Klaus Barbie e Alfredo Mario Mingolla, um guru argentino de operações psicológicas treinado em Israel e que se tornou traficante de cocaína, colaboraram nas semanas seguintes à eleição de um candidato presidencial de esquerda para estabelecer um dos narcoestados mais flagrantes do mundo. Enquanto uma junta militar se apressava em libertar traficantes de drogas da prisão e até mesmo em abrir uma fábrica de cocaína que o chefe de cartel mais proeminente do país alegava ser "controlada pela DEA", os traficantes de drogas se apressavam em colaborar com o novo regime, em um ciclo que se repetiu no ano seguinte com a morte repentina de Torrijos e a chegada ao governo de Noriega, um traficante de drogas com ideias semelhantes.

Mas a Nicarágua, onde Somoza havia sido um anfitrião complacente para mercenários anticomunistas durante a Guerra Fria, fora conquistada pelos sandinistas em 1979, e as antigas bases da MRR levaram isso para o lado pessoal. Para combater os sandinistas, a CIA e os narcotraficantes em ascensão financiaram uma confederação de milícias anticomunistas conhecida como "Contras", com bases em El Salvador, Costa Rica, Guatemala e Panamá. Esses grupos incendiaram tanques de armazenamento de petróleo, instalaram minas magnéticas em portos e bombardearam o aeroporto de Manágua, tudo com a ideia, como disse um funcionário do Departamento de Estado, de transformar a Nicarágua na "Albânia da América Latina".

Entretanto, a repressão causou um aumento repentino de 250% na população carcerária entre 1975 e 1990, traumatizando permanentemente famílias e comunidades. Como o Congresso funcionava de maneira um pouco diferente na época, aprovou uma série de cinco leis que tentavam impedir o governo Reagan de usar dinheiro dos contribuintes para financiar os Contras. A extensa rede de narcotráfico da CIA já o fazia, mas o endurecimento das restrições levou a uma intensa campanha de arrecadação de fundos extraoficial. Tabraue organizou eventos “anticomunistas” na Nicarágua em um clube social de sua propriedade chamado Club Olympo, e a Igreja da Unificação organizou turnês de palestras anticomunistas com líderes dos Contras, buscando narcotraficantes com problemas legais para oferecer-lhes serviços de lobby dentro do Estado profundo em troca de dinheiro e armas. Milian Rodríguez, um ex-protegido de Manuel Artime, contribuiu com pouco menos de US$ 10 milhões em nome do Cartel de Medellín, entregues directamente a Félix Rodríguez.

Tabraue, Cicilia e… Marco Rubio

Orlando Cicilia emigrou para Miami no ano em que Marco Rubio nasceu, começou a namorar a irmã dele pouco depois e foi uma figura importante na infância de Rubio. Quando os Rubios moravam em Las Vegas, Cicilia começou a trabalhar para a rede de tráfico de drogas de Tabraue.

A morte prematura de Ricardo Morales e a negligência da futura procuradora-geral, Janet Reno, revelaram uma série de casos interligados de tráfico de drogas contra Tabraue e cerca de cinquenta cubanos, a maioria de Miami. Morales era outro veterano da Baía dos Porcos e um terrorista confesso, suspeito de envolvimento no assassinato de Kennedy.

Que a família Tabraue traficava drogas era um segredo aberto, de acordo com memorandos policiais da década de 1970 e o registro comercial de Guillermo Tabraue em 1981, no endereço da joalheria, sob o nome de "Mota Import Corp Inc.". Mas ele era intocável: dezenas de policiais de Miami e dos Cayos da Flórida estavam a serviço de Tabraue durante a década de 1980. No entanto, Morales e outros informantes disseram ao FBI que lutas internas pelo poder haviam saído do controle da operação e deixado um rastro de mortes, incluindo a ex-esposa de Tabraue e um informante da ATF chamado Larry Nash. Em 1981, a promotoria preparou uma acusação formal. Uma busca nas residências de Tabraue revelou 5.400 quilos de maconha e mais de 150 fuzis de assalto e metralhadoras.

O processo judicial começou a desmoronar quando os advogados de defesa passaram a se concentrar nas escutas telefônicas. Eles argumentaram que Morales não tinha credibilidade, não apenas por ser um criminoso de carreira, mas também por estar associado a um grupo de agentes corruptos da CIA que trabalharam para Gaddafi e posteriormente conspiraram para assassiná-lo.

Morales foi morto a tiros por um policial fora de serviço durante uma briga de bar em Florida Keys. Foi um “homicídio justificável” pelo qual ninguém deveria ser acusado. Alguém precisava de Morales morto e simplesmente o executou. Quem? Poderiam ter sido activistas anticastristas, traficantes de drogas, a CIA… Morales não foi a única vítima de espionagem. Apenas alguns meses antes, um agente da DEA baseado no México foi torturado e meticulosamente executado em um crime que três investigadores do governo alegaram ter sido orquestrado por ninguém menos que Félix Rodríguez.

O governo não sabe o que está fazendo com a mão esquerda?

No ano em que Cicilia se juntou à loja de animais de Tabraue, outro Tabraue, Jorge, foi indiciado em Detroit, juntamente com um policial contratado pela quadrilha, por tráfico de "grande parte da [maconha] vendida em Michigan nos últimos cinco anos" através de uma rede de trailers. A quadrilha descarregou a maconha na Louisiana à vista de oficiais da Guarda Costeira, que haviam sido subornados. Em 1985, um terceiro Tabraue, chamado Lázaro, foi indiciado, juntamente com Alberto Rodríguez, editor de jornal e figura central da quadrilha cubana de drogas, por vender cocaína a um policial disfarçado perto do estacionamento da joalheria. Em 1987, a operação finalmente desmoronou em uma operação conjunta entre agências, apelidada de "Operação Cobra", na qual Guillermo Tabraue foi descrito como o "patriarca", seu filho Mario como o "presidente do conselho" e Orlando Cicilia como o "fronteira" e "número dois".

Na décima semana do julgamento de Guillermo Tabraue, em 1989, um homem chamado Gary Mattocks compareceu ao tribunal e testemunhou que havia sido o contato de Tabraue por quatro anos no projeto DEACON da CIA, dentro da DEA. Mattocks havia sido anteriormente o contato do desertor sandinista Edén Pastora, um prolífico traficante de drogas da Contra baseado na Costa Rica. Ambos estiveram presentes durante a operação secreta de Barry Seal. Corria o boato de que o próprio George Bush havia ordenado pessoalmente a Mattocks que interrompesse as operações.

A revelação de que Tabraue era um espião foi a menos surpreendente de todas. A acusação acusou a defesa de reter deliberadamente a bomba até o momento do impacto máximo; o juiz acusou o governo de "saber o que sua mão esquerda estava fazendo". Descobriu-se que Tabraue havia operado sob o pseudônimo de "Abraham Diaz" durante seus anos como informante da DEACON, embora seu status de delator já tivesse sido revelado na primeira grande operação contra o patriarca da família Tabraue em 1981, quando ele tinha 65 anos. Ele foi finalmente libertado em março de 1990, após apenas alguns meses em um presídio de segurança mínima na Base Aérea de Maxwell.

Nessa altura, o procurador do caso Tabraue, Dexter Lehtinen, já tinha passado para um peixe maior: Noriega. A administração Bush usou as acusações de tráfico de drogas e lavagem de dinheiro como pretexto para invadir o país. A sua principal testemunha era Ramón Milián Rodríguez, um contabilista do Cartel de Medellín, que fora protegido de Manuel Artime na década de 1970 e alegava ter pago a Noriega entre 320 e 350 milhões de dólares para proteger carregamentos de dinheiro do narcotráfico para bancos da América Central.

Mas não foi só isso. Milián Rodríguez também testemunhou que havia enviado cerca de 10 milhões de dólares aos Contras nicaraguenses, liderados por Félix Rodríguez, na esperança de obter favores da CIA. Mais tarde, Noriega alegou que a CIA lhe pagou dezenas de milhões de dólares por sua participação na guerra suja contra as drogas. A agência de espionagem só conseguiu encontrar registros de pagamentos a ele no valor de 330 mil dólares. A campanha para invadir o Panamá e culpar um ex-agente fantoche da CIA pelos pecados da agência, conhecida como Operação Just Cause, foi um sucesso tão estrondoso que os gigantes da política externa de Trump, como Elliott Abrams e Brett McGurk, afirmam que a mudança de regime na Venezuela se assemelha mais ao Panamá do que ao Iraque ou à Líbia.

No verão seguinte à invasão do Panamá, Marco Rubio entrou em contato com Ileana, esposa de Lehtinen e filha de outro exilado cubano anticomunista ligado à CIA, que acabara de ser eleito o primeiro cubano-americano para o Congresso. Rubio retornou a Miami e nunca mais saiu. Quaisquer dúvidas sobre seus laços com um temido cartel de drogas foram dissipadas por sua notável perspicácia política.

No final da década de 1990, ele se candidatou ao conselho municipal, e um de seus doadores foi o governador Jeb Bush. Em um dos episódios mais exclusivos da história recente de Miami, um navio de médio porte apreendido pela Guarda Costeira no Oceano Pacífico em 2001 teve 12 toneladas de cocaína escondidas em seu tanque de combustível, além de um rastro superficial de documentos que levou os investigadores a um esquema de pirâmide financeira com sede em Miami, que lavava dinheiro de um cartel de drogas.

Numa tentativa fútil de abafar seus problemas legais, o líder do grupo canalizou milhões de dólares para as diversas fundações e comitês de ação política de Alan Mendelsohn, que organizou o primeiro evento de arrecadação de fundos para a campanha de Rubio. O escândalo derrubou David Rivera, amigo íntimo e ocasional colega de quarto de Rubio, que foi eleito para o Congresso nas eleições de 2010, as quais levaram Liddle Marco ao Senado. Como um consultor político disse ao biógrafo de Rubio, "a essa altura ele já era o queridinho".

Maureen Tkacik https://prospect.org/2025/12/23/narco-terrorist-elite-rubio-south-america-iran-contra/

Via: "mpr21"