Alguns vivem em parques, ao pé de monumentos, caminham sem rumo ou refugiam-se nas portas das igrejas, fazem parte de uma população sem-abrigo que, segundo as estatísticas, atinge números recordes nos Estados Unidos.
Deisy Francis Mexidor (Prensa Latina).— O fenômeno social dos sem-teto atingiu novos patamares “devido em grande parte a um aumento acentuado no número de pessoas que ficaram sem-teto por pela primeira vez.
Daqui resultou uma conclusão chave do informe anual publicado em 15 de dezembro pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos Estados Unidos (HUD, por suas siglas em inglês) ao revelar que em Janeiro de 2023, mais de 653 mil pessoas carecião de uma habitação no país.
Os dados representaram um aumento de 12 por cento face a 2022 e o maior desde 2007, altura em que começaram a ser contabilizados, o que significa que cerca de 20 em cada 10 mil pessoas estavam sem abrigo nessa altura, estando cerca de 60 por cento em abrigos e os restantes 40% sem moradia.
Embora os afro-americanos representem aproximadamente 13% da população dos Estados Unidos, eles representam 37% dos sem-abrigo, e os latinos, cerca de 19%, representam 33% dos sem-abrigo.
“A falta de moradia é um problema solucionável que não deveria acontecer nos Estados Unidos”, disse a secretária do HUD, Marcia Fudge, em um comunicado após a divulgação do recente relatório. Para o governante, “os dados revelam a necessidade urgente de apoiar soluções e estratégias comprovadas que ajudem as pessoas a sair rapidamente da situação de sem-abrigo e a prevenir a situação de sem-abrigo”.
Diane Yentel, presidente e CEO da National Low Income Housing Coalition, disse que “os recursos históricos e as proteções fornecidas durante a pandemia mantiveram milhões de inquilinos alojados de forma estável”.
O sucesso destes recursos é demonstrado pela diminuição do número de sem-abrigo nesse mesmo período, disse Yentel, citado pelo meio digital Common Dreams.
“No entanto, quando estes recursos de emergência se esgotaram e as protecções dos inquilinos da era pandémica expiraram, eles reentraram num mercado imobiliário brutal, com rendas disparadas e inflação elevada”, alertou.
De acordo com Yentel, as taxas de despejo atingiram ou ultrapassaram as médias pré-pandemia em muitas comunidades, resultado de um aumento no número de sem-abrigo.
“Sem investimentos federais significativos e sustentados para tornar a habitação acessível às pessoas com rendimentos mais baixos, a crise da habitação acessível e dos sem-abrigo neste país só continuará a piorar”, sublinhou.
Os especialistas geralmente concordam que o principal factor da falta e da instabilidade da habitação é precisamente a disparidade entre os baixos rendimentos e os custos de arrendamento.
A epidemia de drogas, a falta de moradias acessíveis e a chegada de migrantes em números significativos a cidades como Nova Iorque, Chicago ou Massachusetts também qualificam o problema, segundo relatos da mídia local.
Por exemplo, cada vez mais pessoas estão à beira do abismo financeiro nos cinco distritos da cidade de Nova Iorque, revelou um inquérito realizado na populosa cidade.
A pesquisa alertou que mais de 50% dos nova-iorquinos, não apenas de baixa renda, mas também de classe média, não têm recursos suficientes para cobrir o custo de vida e sobreviver “vitoriosos”.
Elaborada pela organização Community Service Society, a terceira pesquisa Unheard de 2023 mostrou que os latinos, os negros e as mães solteiras são os que suportam o peso.
Mas ao abordar quais são as principais limitações para poder progredir e ter uma vida melhor, os entrevistados referiram-se à necessidade de habitação a preços acessíveis e de acesso à saúde.
45 por cento dos inquiridos vêem a falta de habitação como uma barreira que impede a paz de espírito financeira, enquanto 52 por cento disseram que uma casa acessível é a sua primeira preocupação.
As conclusões foram ainda mais perturbadoras entre as mães trabalhadoras com baixos rendimentos, já que 62 por cento delas indicaram que esta falta de habitação acessível foi a principal barreira que as impediu de progredir este ano.
Isso “tem um impacto multifacetado na vida dos nova-iorquinos; Obriga as famílias a desviar uma maior proporção do seu rendimento limitado para a habitação”, alertou a Sociedade de Serviço Comunitário no seu relatório.
Nos Estados Unidos, estima-se que mais de 140 mil pessoas vivem um padrão crónico de sem-abrigo, ou seja, vivem nas ruas há anos.
Entretanto, pelo menos um em cada cinco sem-abrigo tinha 55 anos ou mais; e cerca de 34 mil menores não acompanhados estão sem-abrigo, o que representa 22 por cento do total da população sem-abrigo com menos de 25 anos de idade, um aumento de 15 por cento em relação a 2022.
As estatísticas mostraram que, geograficamente, mais de metade dos sem-abrigo estavam localizados na Califórnia (28 por cento), Nova Iorque (16), Florida (5,0) e Washington (4,0).
Outro facto interessante que o relatório do HUD revelou é que o maior aumento da população sem-abrigo ocorreu entre o segmento populacional que se identifica como hispânico ou latino, o que representou 28 por cento em relação ao ano passado.
Somente na Califórnia a situação é alarmante. Na cidade de San Diego, a ordem das autoridades para limpar as ruas obriga os sem-abrigo a acampar nas margens de um rio.
Bonnie Baranoff, coordenadora da Força-Tarefa para Desabrigados do Condado de East, teme que as ordens de proibição de acampar em San Diego simplesmente afastem os desabrigados da vista do público.
A fundação contava com cerca de 95 parques de campismo activos ao longo do rio no final de Julho passado, quando a Polícia de San Diego começou a aplicar a proibição de acampar, informou na altura a imprensa local.
Isso foi mais do que o dobro do total no final de 2019, antes de a pandemia parecer desencadear vários aumentos no número de pessoas que viviam ao longo da principal via navegável ou em afluentes conectados ao longo de San Diego e Santee.
A Califórnia tem a maior taxa de sem-abrigo dos Estados Unidos: 44 em cada 100 mil habitantes estão sem-abrigo, segundo dados do Censo anual do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Social, realizado entre fevereiro e março de 2022.
O HUD colecta dados sobre moradores de rua em um dia nos Estados Unidos, no início de cada ano, de modo que os dados podem ser imprecisos, pois refletem apenas um determinado momento no tempo, explicou o Wall Street Journal.
Mas os mais de meio milhão de sem-abrigo constituem a crise interna mais visível nos Estados Unidos, de acordo com um artigo do The Washington Post publicado no Dia de Acção de Graças de 2022.
Uma questão verdadeiramente premente para este país, algo sobre a qual a maioria dos americanos não fala, é a situação dos sem-abrigo e dos quase sem-abrigo, escreveu o colunista Hugh Hewitt.
O professor da Faculdade de Direito da Universidade Chapman, na Califórnia, também mencionou a situação infame, na escala de uma catástrofe humana, vivida pelos moradores de Skid Row, bairro de Los Angeles que há décadas se tornou o marco zero para os sem-teto.
Numa área de uma dezena de ruas, milhares de pessoas vivem em tendas a poucos passos de arranha-céus luxuosos.
O autor sustentou que todos sabem como é “esta pobreza terminal”, que classificou de “terrível” e pediu para cuidar de quem está à beira do precipício “em que já caíram os sem-abrigo”, referindo-se a aqueles “milhões de “casas sem reservas e sem capacidade de recuperação”.
Os acampamentos de sem-teto em toda a Califórnia (e em outras grandes cidades) são um escândalo nacional, observou Hewitt.
Entretanto, há milhões de cidadãos que oscilam aqui à beira desse abismo. Uma barreira de segurança é necessária neste penhasco.
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